Según el reportero de NFL Network, Ian Rapoport, la NFL suspendió al defensivo de los Atlanta Falcons, James Pearce Jr., por ocho partidos sin sueldo, por violar la política de conducta personal de la liga.
El castigo se deriva de su arresto por una disputa doméstica con su exnovia, Rickea Jackson, jugadora de la WNBA con Los Angeles Sparks, en la que el atleta de los Falcons supuestamente la “acosó” y la “persiguió” con su auto.
Pearce, quien está en el campo de entrenamiento de los Falcons, podrá jugar en los partidos de pretemporada. Su suspensión comienza oficialmente el 30 de agosto y podrá ser readmitido el 2 de noviembre.
Pearce, de 22 años, fue arrestado el 7 de febrero. El reportero de NFL Network, Mike Garafolo, resumió los cargos en su contra, que incluían tres delitos graves.
“Pearce fue arrestado en febrero y acusado de agresión con agravantes con un arma mortal, huir y evadir a la policía, y resistirse a un agente con violencia, así como de un delito menor por acosar a su exnovia, Rickey Jackson”, escribió Rapoport en X. “Firmó un acuerdo de intervención que, de completarse, resultaría en el retiro de los cargos”.
Según las acusaciones, Pearce salió de su Lamborghini en un semáforo en rojo e intentó entrar en el automóvil de Jackson antes de que ella se marchara en dirección al Departamento de Policía de Doral.
Según la policía, la atropelló de camino a la comisaría antes de darse a la fuga mientras los autos de la policía lo perseguían. La acción terminó cuando Pearce estrelló su Lamborghini y atropelló a un agente. Se espera que evite la cárcel si cumple con los términos de su acuerdo de intervención.
Pearce tiene actualmente una orden judicial que le prohíbe acercarse a menos de 492 pies (150 metros) de Jackson. En su testimonio, declaró que condujo hasta la comisaría porque “sabía que James iba a hacerle daño” y “temía por su vida”.
Los Falcons seleccionaron a Pearce con la selección número 26 en el Draft de la NFL 2025, procedente de Tennessee, a cambio de su selección de primera ronda de 2026 (así como las selecciones de tercera y séptima ronda de 2025) a Los Angeles Rams.
Comenzó con un ritmo lento, pero terminó con fuerza, registrando 10 capturas en los últimos 9 partidos de la temporada de Atlanta para un total de 10.5. Fue seleccionado para el equipo ideal de novatos de la PFWA y quedó tercero en la votación al Novato Defensivo del Año de la NFL.
Su suspensión dejará al equipo particularmente mermado en la posición de ala defensiva. Jalon Walker, selección de primera ronda de los Falcons en 2025, terminó con 5.5 capturas el año pasado, pero se perderá toda la temporada 2026 tras romperse el ligamento cruzado anterior.
