El sospechoso era buscado por las autoridades de El Salvador y contaba con una orden de aprehensión internacional por su presunta participación en al menos 15 homicidios, delitos sexuales y actividades de narcomenudeo.
“El Cabra” cuenta con una orden de captura judicial vigente por los delitos de agrupaciones ilícitas y homicidio agravado, emitida por el Tribunal Segundo Contra el Crimen Organizado del Departamento de Santa Ana, República de El Salvador.
Esta mañana, el secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch, informó sobre la captura y señaló que el detenido era un objetivo de las autoridades salvadoreñas.
En el operativo participaron elementos de la Secretaría de Marina (Semar), la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), la Guardia Nacional, la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) y corporaciones estatales.
García Harfuch agradeció al Gobierno de El Salvador el intercambio de información que permitió ubicar al sospechoso. También reconoció la colaboración del gobernador de Tabasco, Javier May, y de las autoridades estatales para concretar la detención.
Las autoridades mexicanas han detenido durante 2026 a presuntos integrantes y dirigentes de la Mara 18 buscados por la justicia de Guatemala y El Salvador. Los casos documentados se concentran principalmente en Quintana Roo y Chiapas, donde fueron localizados dos prófugos de una prisión guatemalteca y varios salvadoreños señalados por su presunta pertenencia a la organización criminal.
Las capturas incluyen a personas identificadas por las autoridades como integrantes de las facciones 18 Sureños y 18 Revolucionarios, además de presuntos dirigentes reclamados por delitos como homicidio, extorsión y posesión o tráfico de armas.
El 5 de octubre, autoridades de Quintana Roo detuvieron a Rudy Augusto Ortiz Morales, alias “Smoking”, y a un segundo hombre conocido como “Liro Spyder”, señalados como presuntos dirigentes de la Mara 18. Ambos eran buscados después de escapar del centro penitenciario Fraijanes II, en Guatemala, el 12 de octubre de 2025.
La Secretaría de Seguridad Ciudadana de Quintana Roo informó que los arrestos ocurrieron durante recorridos de vigilancia en el municipio de Benito Juárez. Según la versión oficial, los agentes observaron a dos personas que intercambiaban bolsas con hierba seca, por lo que realizaron una inspección.
En el operativo fueron aseguradas 379 bolsas con presunta marihuana, un arma corta calibre 9 milímetros, dos cargadores y 18 cartuchos útiles, además de teléfonos celulares, documentos y una libreta con anotaciones. Los detenidos quedaron a disposición de la Fiscalía General del Estado para las investigaciones correspondientes.
Las autoridades guatemaltecas los identificaron como prófugos de Fraijanes II y anunciaron gestiones para que enfrenten los procedimientos judiciales correspondientes. La identidad legal de “Liro Spyder” presenta discrepancias entre publicaciones periodísticas: mientras algunas lo identifican como Lester Gabriel García Quiñónez, otras lo nombran Esvin Estuardo Herrera Ardiano.
Un día antes de que se difundiera el recuento de las capturas de Quintana Roo, el 5 de octubre, autoridades de Chiapas informaron sobre la detención de César Oswaldo “N”, alias “El Pulpito” o “Snaiper”, en Tapachula.
El fiscal estatal, Jorge Luis Llaven Abarca, lo identificó como presunto dirigente de la facción 18 Sureños. De acuerdo con la información difundida por las autoridades, el salvadoreño residía en Tapachula desde hacía aproximadamente dos años y era requerido en su país por múltiples acusaciones.
Entre los señalamientos mencionados se encuentran homicidio agravado, extorsión agravada, terrorismo, rebelión y tráfico ilícito. Infobae México reportó que enfrentaba 27 acusaciones en El Salvador, seis de ellas relacionadas con feminicidios.
Después de su captura, las autoridades informaron que sería puesto a disposición de las instancias migratorias para su repatriación.
La localización de presuntos integrantes de la Mara 18 en Chiapas no comenzó en octubre. El 8 de agosto, fuerzas policiales y militares detuvieron en Tapachula a Remberto Ismael Colindres, de 37 años, identificado por las autoridades salvadoreñas como integrante de la facción 18 Revolucionarios.
De acuerdo con El País, Colindres era buscado desde 2022 y estaba acusado de tentativa de extorsión y amenazas contra el presidente Nayib Bukele y personas de su entorno. Su identidad fue verificada mediante el Centro Transnacional Antipandillas, plataforma de cooperación entre México y países del norte de Centroamérica para identificar a personas requeridas por la justicia.
Ese mismo día, México expulsó a otros cuatro presuntos integrantes de pandillas detenidos en operativos recientes en el sur de Chiapas. Entre ellos se encontraba Roberto Jandres, alias “Adobe”, señalado como integrante de la Mara 18 y acusado en El Salvador de homicidio agravado, privación de la libertad, pertenencia a organizaciones terroristas y resistencia. También fue expulsado Carlos, alias “Kriky”, identificado como integrante de la misma pandilla y requerido por agrupaciones ilícitas.
En el mismo procedimiento fueron entregados otros presuntos integrantes de la Mara Salvatrucha (MS-13), organización distinta de la Mara 18. Por ello, los casos no deben contabilizarse indiscriminadamente como detenciones de miembros de una sola pandilla.
El 10 de junio, la Fiscalía General del Estado de Chiapas informó sobre la captura de Roberto “N”, alias “Tuntun”, en Puerto Madero, localidad del municipio de Tapachula.
La institución lo identificó como presunto integrante y dirigente de la Mara 18, requerido por autoridades de El Salvador mediante dos órdenes de captura. Los cargos referidos estaban relacionados con la fabricación, portación, tenencia o comercio ilegal de armas de fuego y explosivos, así como con delitos contra la salud.
Según la Fiscalía, el hombre intentó evadir a los agentes cuando advirtió su presencia, pero fue asegurado durante un operativo interinstitucional. Después de la detención, las autoridades señalaron que sería puesto a disposición del Instituto Nacional de Migración para iniciar el procedimiento correspondiente.
La Mara 18, conocida en publicaciones internacionales como Barrio 18 o “18th Street Gang”, surgió en Los Ángeles, California, entre jóvenes de origen mexicano. InSight Crime ubica sus antecedentes a finales de los años cincuenta y describe su evolución durante las décadas posteriores, cuando incorporó integrantes de otros orígenes latinoamericanos.
Su expansión hacia Centroamérica estuvo relacionada, entre otros factores, con las deportaciones de personas con antecedentes criminales desde Estados Unidos durante los años noventa. Algunos integrantes trasladaron sus redes y códigos de organización a países como Guatemala, El Salvador y Honduras, donde la pandilla desarrolló estructuras propias y se adaptó a las condiciones locales.
La Mara 18 mantiene una rivalidad histórica con la Mara Salvatrucha, también conocida como MS-13. Ambas son organizaciones diferentes y han protagonizado enfrentamientos relacionados con disputas territoriales y actividades criminales.
La Mara 18 también se ha fragmentado en facciones, entre ellas 18 Sureños y 18 Revolucionarios, quienes están enfrentadas. Esta división es relevante para interpretar las detenciones en México, pues las autoridades han atribuido a algunos arrestados una afiliación específica dentro de la organización.
InSight Crime documenta que las actividades atribuidas a la pandilla en Centroamérica incluyen extorsión, homicidios, distribución de drogas y violencia contra grupos rivales. En determinadas zonas, algunas células han ejercido intimidación y control sobre comerciantes, transportistas y habitantes. Sin embargo, estas características generales no prueban que cada persona detenida en México haya participado en todos esos delitos.
Los casos de 2026 muestran dos vías de colaboración entre México y Centroamérica. En Quintana Roo, las autoridades localizaron a dos hombres que habían escapado de una prisión de Guatemala y que eran buscados internacionalmente. En Chiapas, las detenciones y expulsiones estuvieron relacionadas principalmente con órdenes de captura y requerimientos de las autoridades salvadoreñas.
