Ismael, el “Mayo” Zambada, fue condenado a cadena perpetua este lunes 20 de julio en la Corte del Distrito Este de Nueva York, en Estados Unidos, luego de declararse culpable en agosto de 2025 de diversos delitos relacionados con narcotráfico y crimen organizado. La resolución estuvo a cargo del juez Brian Cogan, quien encabezó la audiencia que marcó el contra el cofundador del cártel de Sinaloa. La audiencia se realizó a casi un año de que Zambada aceptara su responsabilidad penal ante la justicia estadounidense. Durante esa comparecencia reconoció el daño provocado por el tráfico de drogas y admitió haber participado en actividades vinculadas con la organización criminal.
¿De qué fue encontrado culpable “El Mayo” Zambada?
Como parte de un acuerdo de culpabilidad, Ismael “El Mayo” Zambada García aceptó ser uno de los principales líderes de una empresa criminal continua y reconoció su responsabilidad por violaciones a la Ley contra las Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO). El Departamento de Justicia informó que Zambada García enfrentaba acusaciones en seis jurisdicciones federales de Estados Unidos. Sin embargo, como parte del acuerdo de culpabilidad, el caso del Distrito Oeste de Texas fue transferido al Distrito Este de Nueva York para que ahí se llevaran a cabo la declaración de culpabilidad y la sentencia. Las acusaciones restantes serán desestimadas en los próximos días.
Departamento de Justicia: “Pasará el resto de su vida en una prisión de Estados Unidos”
Tras conocerse la sentencia, el Departamento de Justicia de Estados Unidos aseguró que Ismael el “Mayo” Zambada pasará el resto de su vida en una prisión federal, al considerar que durante casi cuatro décadas encabezó una organización responsable del tráfico de fentanilo, cocaína y otras drogas hacia territorio estadounidense, además de ordenar actos de violencia para proteger las operaciones del cártel de Sinaloa. En un comunicado, el fiscal del Distrito Este de Nueva York, Joseph Nocella Jr., afirmó que con la condena “ese capítulo se cierra para siempre” y sostuvo que la sentencia fue posible gracias a la cooperación entre las autoridades de Estados Unidos y México. También señaló que espera que el fallo represente una medida de justicia para las víctimas del narcotráfico y la violencia atribuida al grupo criminal. El Departamento de Justicia reafirmó que, además de la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, el juez Brian M. Cogan impuso una sentencia económica de 15 mil millones de dólares, derivada del acuerdo de culpabilidad alcanzado por Zambada García.
¿Qué reconoció Ismael “El Mayo” Zambada?
Al declararse culpable, Zambada aceptó su responsabilidad por participar en una empresa criminal continua y por conspiración de crimen organizado, además de reconocer culpabilidad en 85 delitos relacionados con esas acusaciones. También admitió que, durante décadas, la organización transportó al menos 1.5 millones de kilogramos de cocaína, gran parte de ellos con destino a Estados Unidos. De igual forma, reconoció que integrantes del grupo criminal entregaban sobornos a funcionarios mexicanos para mantener sus operaciones. En aquella audiencia, el ofreció disculpas por las afectaciones derivadas de sus acciones y afirmó que reconocía el daño que las drogas causaron tanto en Estados Unidos como en México.
La defensa pide prisión con atención médica
Antes de que se dictara la sentencia, la defensa solicitó que Zambada cumpla su condena en un hospital penitenciario. Su abogado, Frank Pérez, argumentó que el acusado enfrenta diversos problemas de salud relacionados con la edad y que requiere acceso permanente a atención médica especializada. Por su parte, los fiscales pidieron al juez Brian M. Cogan considerar los riesgos de seguridad que representa el capo mexicano al momento de determinar el centro donde deberá permanecer, al señalar que no todas las instalaciones reúnen las condiciones necesarias. Aunque los jueces pueden emitir recomendaciones sobre el lugar donde un sentenciado cumplirá su condena, la decisión final corresponde a la Oficina Federal de Prisiones.
Un proceso que llega a su etapa final
La sentencia pone fin al proceso judicial iniciado contra Ismael “El Mayo” Zambada en Estados Unidos. Los fiscales sostuvieron que fue uno de los narcotraficantes más poderosos y prolíficos del mundo y atribuyeron bajo su liderazgo una operación que generó corrupción, violencia y ganancias millonarias. Además de la pena que determine la Corte, también solicitaron sanciones financieras por 15 mil millones de dólares, monto que, según su argumento, corresponde a las ganancias obtenidas por las actividades del cártel.
