Julián Quiñones acaba de escribir otro capítulo importante en su carrera. El delantero del Al Qadisiya fue incluido oficialmente entre los candidatos al Balón de Oro 2026, reconocimiento que entrega France Football y que reúne cada año a los futbolistas más destacados del planeta. La nominación representa un momento histórico para el futbol mexicano, pues Quiñones se convirtió en apenas el segundo jugador mexicano en aparecer entre los candidatos al prestigioso galardón. Antes que él, Guillermo Ochoa consiguió entrar en la lista de 30 finalistas por su desempeño durante 2007. A esta hazaña se suma la presencia de Scarlett Camberos, quien este mismo año hizo historia al convertirse en una de las nominadas al Balón de Oro en la categoría femenil.
Quiñones desafía a Messi, Mbappé y las grandes figuras
El delantero de 29 años aparece en una lista donde también figuran nombres de enorme peso internacional, entre ellos Lionel Messi, Kylian Mbappé, Vinícius Jr., Jude Bellingham, Erling Haaland, Harry Kane, Lamine Yamal y Ousmane Dembélé. La presencia del mexicano no es producto de la casualidad. Su candidatura responde principalmente al extraordinario rendimiento que tuvo durante la última temporada, tanto con su club en Arabia Saudita como con la Selección Mexicana. Uno de sus principales argumentos fue su impresionante producción goleadora con el Al Qadisiya. Quiñones terminó como máximo anotador de la Saudi Pro League con 33 goles, cifra que le permitió conquistar la Bota de Oro del campeonato y superar en la clasificación a figuras como Cristiano Ronaldo, delantero del Al Nassr. El mexicano se convirtió así en el atacante más productivo de la competición saudí durante la temporada, demostrando una capacidad goleadora que fue determinante para que su nombre comenzara a aparecer entre los futbolistas considerados para el máximo reconocimiento individual. Pero sus números con el Al Qadisiya não fueron el único motivo de peso para su candidatura.
El Mundial 2026 lo convirtió en histórico con México
Con la camiseta de la Selección Mexicana, Quiñones tuvo una participación sobresaliente durante el Mundial 2026, donde consiguió marcar cuatro goles. El atacante encontró las redes frente a Sudáfrica, República Checa, Ecuador e Inglaterra, convirtiéndose en uno de los principales protagonistas ofensivos del Tricolor durante la competencia. Sus cuatro anotaciones tuvieron además un significado histórico. Con esa producción, Quiñones igualó el registro que anteriormente habían establecido Luis Hernández y Javier “Chicharito” Hernández como los mexicanos con más goles en la historia de las Copas del Mundo. De esta manera, el delantero nacido en Colombia no solamente llegó al Mundial después de una temporada espectacular en Arabia Saudita, sino que también respondió en el escenario más importante del futbol internacional. Precisamente esa combinación explica buena parte de su nominación: 33 goles para conquistar el campeonato de goleo en Arabia Saudita y cuatro anotaciones durante el Mundial 2026 con México.
De Tigres a convertirse en figura del futbol mexicano
Antes de alcanzar el reconocimiento internacional, Quiñones tuvo que recorrer un largo camino dentro del futbol mexicano. Su historia comenzó desde muy joven, cuando llegó a las categorías inferiores de Tigres. El conjunto regiomontano decidió enviarlo a préstamo para que pudiera adquirir experiencia en el futbol profesional. Primero pasó por Venados de Mérida y posteriormente por Lobos BUAP, equipos donde comenzaron a mostrar las condiciones ofensivas que posteriormente lo convertirían en uno de los atacantes más importantes de la Liga MX. Su rendimiento le permitió regresar a Tigres y consolidarse en Primera División. Posteriormente, su carrera continuó con pasos por Atlas y América, clubes con los que alcanzó una cantidad de títulos pocas veces vista. Quiñones consiguió conquistar seis campeonatos de Liga MX entre Tigres, Atlas y América. Además, fue pieza fundamental en los históricos bicampeonatos de los rojinegros y las Águilas.
El mexicano que eligió al Tricolor
Otro capítulo determinante llegó cuando Quiñones tuvo que decidir qué selección representaría a nivel internacional. Aunque nació en Colombia, el delantero desarrolló buena parte de su carrera en México y posteriormente obtuvo la nacionalidad mexicana. Finalmente, decidió representar al Tricolor, dejando de lado la posibilidad de jugar con el combinado colombiano. Desde entonces, se convirtió en una alternativa importante para el ataque mexicano y ya consiguió levantar títulos internacionales con el combinado nacional, entre ellos la Concacaf Nations League y la Copa Oro. Ahora, su trayectoria llega a un punto todavía más alto. Compartir una lista con algunas de las máximas estrellas del futbol mundial representa el reconocimiento a una carrera que comenzó en las fuerzas básicas de Tigres y que terminó llevándolo hasta Arabia Saudita y la Selección Mexicana. Quiñones todavía tendrá que esperar para saber si su nombre aparece entre los elegidos para quedarse con el Balón de Oro. Sin embargo, independientemente del resultado, su nominación ya quedó registrada como una de las mayores distinciones individuales para un futbolista mexicano. Su candidatura tiene dos grandes cartas de presentación: los 33 goles que lo llevaron a conquistar la Bota de Oro en Arabia Saudita y los cuatro tantos que consiguió durante el Mundial 2026, actuaciones que le permitieron competir directamente por un reconocimiento reservado para las grandes figuras del futbol mundial.
