Marte tuvo manantial de agua termal, revelan nuevas observaciones de la NASA
En Marte alguna vez existió un manantial de agua termal. Esa fue la conclusión a la que llegaron los científicos tras las nuevas observaciones de los depósitos de sílice opalino descubiertos por el Rover Spirit, de la NASA, en el cráter Gusev.
El origen y la edad de los depósitos de este material adyacente a la característica Home Plate en el cráter Columbia Hills de Gusev sigue siendo debatido, en parte debido a su proximidad a los suelos ricos en azufre.
Los procesos relacionados con la actividad fumarólica y las aguas termales son los principales candidatos. Se sabe que ambos procesos producen sílice opalina en la Tierra, pero con diferencias en composición, morfología y textura.
La nueva investigación incorpora más observaciones de la región de Home Plate y sus resultados incluyen evidencia para un montículo de ventilación de aguas termales y demuestran un sistema hidrotermal volcánico que manifiesta actividad de fuentes termales que explican mejor las rocas de sílice opalino y los materiales proximales ricos en azufre.
La evidencia estratigráfica indica que su deposición ocurrió antes del emplazamiento de los depósitos volcánicos que comprenden Home Plate y las crestas cercanas, según el estudio, publicado en la revista Astrobiology.
Debido a que los depósitos de sinterización a lo largo de la historia geológica en la Tierra preservan la evidencia de vida microbiana, son un objetivo clave en la búsqueda de vida antigua en Marte.
